La bandera de Canadá es un símbolo de unidad nacional y refleja los valores comunes que enorgullecen a los canadienses: igualdad, libertad e inclusión.

La hoja de arce

La hoja de arce ha sido usada históricamente para representar la identidad canadiense. Aunque la hoja de arce es el emblema más prominente de Canadá no tiene ningún simbolismo o significado oficial. Sin embargo, para muchos canadienses la hoja de arce es un símbolo de orgullo, coraje y lealtad.

La hoja de arce ya había sido muy utilizada en diversos artículos como insignias, pancartas, monedas, incluso en los escudos de armas y banderas en todo el territorio canadiense incluyendo a las fuerzas armadas. Se usó como insignia en la gorra de los miembros de la Fuerza Expedicionaria Canadiense durante la Primera Guerra Mundial, consolidándose como el emblema más reconocido de la nación representando su orgullo y fortaleza a través de su historia.

Los colores rojo y blanco

Existe más de una interpretación de los colores rojo y blanco de la bandera canadiense, la más común dice que el blanco significa la paz y la tranquilidad, el rojo significa prosperidad y esperanza.

Sin embargo, para muchos canadienses el color blanco representa la nieve en invierno y el rojo representa las hojas de arce en el otoño. Además, el rojo y el blanco son los colores nacionales de Canadá como resultado de la proclamación del Escudo de Armas por su Majestad Rey Jorge V del Reino Unido (King George V) en 1921.

Escudo de armas de Canadá 1921 — Escudo de armas de Canadá – 1921

Los colores rojo y blanco también tienen profundas raíces históricas para los canadienses ya que siglos atrás durante la primera cruzada el blanco y el rojo fueron usados por las naciones que contribuyeron a la fundación de Canadá.

Durante la primera cruzada, cada nación era identificada por una cruz de diferente color. Por mucho tiempo, Francia usó una cruz roja en sus estandartes, mientras que Inglaterra llevó una cruz blanca. A lo largo de la historia, el rojo y el blanco se alternaron como los colores nacionales de Francia e Inglaterra.

Descripción de la Bandera de Canadá

La Bandera Nacional de Canadá es una bandera roja, dos veces más larga que ancha (proporción 2:1). En su centro hay un cuadrado blanco del ancho de la Bandera, con una sola hoja de arce roja estilizada de 11 puntas. La bandera es horizontalmente simétrica. Esto significa que la Bandera Nacional de Canadá es una bandera roja con una banda vertical blanca en el medio (de hecho, un cuadrado), coronada por una hoja de arce roja.

Elementos de la actual bandera canadiense

Hoja de arce: ícono de la identidad canadiense, ha sido usada desde el siglo 19.
Colores rojo y blanco: son los colores nacionales de Canadá.

Historia de la actual bandera de Canadá

La actual bandera canadiense es el resultado de siglos de fuertes debates para escoger el diseño de una bandera que fuera capaz de mostrar el legado y la historia así como representar a todo el pueblo canadiense. A principios del siglo 20 surgió un gran interés de los canadienses por tener una bandera canadiense que los representara pero esta búsqueda no sería fácil.

Los primeros intentos en 1925 y 1946

En el año 1925 y 1946 se organizó un comité encargado de encontrar el diseño de una nueva bandera nacional para Canadá. Sin embargo, ambos intentos fueron archivados por el entonces primer ministro William Lyon Mackenzie King, principalmente por el temor de una inestabilidad política.

El intento más cercano que tuvo Mackenzie King fue el de 1946, después de la conclusión de Segunda Guerra Mundial (1939 – 1945), cuando la opinión pública canadiense nuevamente manifestaba un deseo por tener una nueva bandera pero la nación estaba dividida en este tema. Una parte de la población canadiense sentía un profundo apego a las banderas Canadian Red Ensign (Enseña roja) y Union Jack debido a que muchos canadienses habían peleado y muerto durante la Segunda Guerra Mundial bajo estas banderas. Igualmente muchos otros canadienses sentían una especial adhesión a la bandera Union Jack por su herencia británica. Por otro lado, los canadienses de ascendencia francesa no se sentían totalmente representados por estas banderas.

Propuesta de bandera canadiense de 1946

En mayo de 1946 se analizaron 2,695 diseños y el comité redactó un informe indicando que la bandera nacional de Canadá debería ser La Enseña Roja canadiense con una hoja de arce en colores dorados otoñales bordeada por un contorno blanco. La Asamblea Legislativa de Quebec se opuso al dictamen y pidió al comité que no incluyera ningún “símbolo extranjero”, como la bandera del Reino Unido.

propuesta bandera candiense de 1946: enseña roja canadiense con una hoja de arce en colores dorados otoñales bordeada por un contorno blanco — Propuesta de bandera canadiense de 1946

A la falta de consenso, Mackenzie King desistió en su intento por la creación de una nueva bandera, y mantuvo la bandera Royal Union Flag (conocida como Union Jack) como la bandera nacional, en tanto que la bandera Canadian Red Ensign (La Enseña Roja) se izaba en los edificios gubernamentales.

bandera canadiense royal union flag tambien llamada union jack — Royal Union Flag (Union Jack)

bandera enseña roja canadian red ensign 1921-1957 — Bandera Canadian Red Ensign (Enseña Roja) 1921-1957

Proceso político de la creación de la actual bandera canadiense

En el año 1960, Lester B. Pearson, miembro del partidlo liberal y líder de la oposición, declaró que estaba determinado a resolver finalmente a lo que él llamaba “the flag problem” (“el problema de la bandera”). Años después, Pearson fue electo primer ministro en 1963 y reiteró nuevamente que resolvería el dilema de la creación de la nueva bandera nacional. Su objetivo era contar con una nueva bandera para el año 1967, año en que se celebrarían los cien años de la independencia de Canadá de Gran Bretaña.

El principal reto de Pearson era lograr la aceptación de una nueva bandera. Para lograrlo la bandera tenía que ser totalmente distintiva y representativa del pueblo canadiense.

En ese entonces, Pearson, siendo primer ministro era el líder de un gobierno minoritario, sabía que si su intento por crear una nueva bandera fracasaba pondría en riesgo su permanencia el poder; sin embargo, él tenía claro que la Enseña Roja (Canadian Red Ensign) con la Union Jack eran impopulares en Quebec, un bastión liberal. Por otro lado, la parte anglosajona de Canadá las preferían. Tomando en cuenta el complejo contexto nacional, la nueva bandera canadiense tenía que ser propia del espíritu canadiense, capaz de unificar y representar a toda una nación.

Lester B. Pearson comenzó proponiendo en el año 1964 la bandera conocida como “Pearson Pennant” (Banderín de Pearson), creada por Alan Beddoe. Se trataba de una bandera compuesta por un fondo blanco, 3 hojas de arce unidas en una misma rama en la parte central bordeadas por una franja color azul a cada lado.

banderin de pearson pearson pennant 1964 — Banderín de Pearson (Pearson Pennant)

Cuando la primera bandera propuesta por Pearson fue presentada en el parlamento recibió una fuerte oposición. Se creó entonces una comité parlamentario para crear una propuesta de bandera nacional con un tiempo límite de 6 semanas para llegar a una propuesta final. Este tiempo fue conocido como “The Great Flag Debate” (El gran debate de la bandera).

Surgimiento de la nueva bandera canadiense en 1965

Una de las propuestas de bandera recibidas por el comité que mejor aceptación obtuvo fue la bandera propuesta por George Stanley, Decano de Artes en el Royal Military College (RMC) en Kingston, Ontario.

El diseño de George Stanley estaba inspirado en la misma bandera de la Royal Military College:

bandera real colegio militar de canada — Bandera del Real Colegio Militar de Canadá (Royal Military Collegue) en la que se inspiró George Stanley

Propuesta de la actual bandera canadiense

La bandera propuesta por George Stanley originalmente se componía de una bandera rectangular, al centro una sola hoja de arce con 13 puntas (después cambiaría a 11 puntas) sobre fondo cuadrado color blanco y una franja roja a cada lado:

bandera actual de canada — Bandera de Canadá

La bandera propuesta por George Stanley resultó aprobada por el comité el 22 de octubre del año 1964. El 15 de diciembre de 1964 fue aprobada en la Casa de los Comunes por mayoría de votos 163 a 78 y 2 días después fue aprobada por el Senado.

La reina Isabel II proclamó la nueva bandera el 28 de enero de 1965.

Finalmente el 15 de febrero de 1965 la nueva bandera nacional canadiense fue inaugurada en una ceremonia pública en la Colina del Parlamento en Ottawa.

Vídeo de la ceremonia inaugural de la Bandera Nacional de Canadá el 15 de febrero de 1965:

Día de la bandera de Canadá

El 15 de febrero es el Día de la Bandera Nacional de Canadá (National Flag of Canada Day).

Datos curiosos de la bandera canadiense

Canadá es la única nación que tiene una hoja de arce en su bandera.
Desde 1996, cada año el día 15 de febrero los canadienses celebran el Día de la Bandera Nacional de Canadá.
El diseño original de la hoja de arce de la Bandera Nacional de Canadá tenía 13 puntas. Este diseño era difícil de reconocer como una hoja de arce cuando se veía desde la distancia o cuando flotaba en condiciones de viento, por lo que se cambió a su diseño actual de 11 puntas para mejorar la claridad del símbolo.

primera version de la bandera de canada 13 puntas 1964 — Primera versión de la bandera canadiense de 13 puntas (1964)

La hoja de arce de la bandera canadiense fue rediseñada para no ser real. Además de ser reconocible, la hoja fue diseñada de manera tal que se pareciese a todas y pero no fuera igual a ninguna de las diez variedades de arce distintas que crecen en Canadá. Así todos los territorios pueden identificarse con la famosa hoja de 11 puntas.
Los vexilólogos (expertos en banderas) a menudo citan la bandera nacional de Canadá como una de las más bellas del mundo en función de su diseño convincente y el uso medido del color.
En 1984, la bandera canadiense alcanzó nuevas alturas cuando fue lanzada al espacio en el vuelo junto con el primer astronauta canadiense en el transbordador espacial Challenger de la NASA.
La bandera canadiense fue motivo de problemas diplomáticos durante la crisis del canal de Suez de 1963 cuando el primer ministro Lester Pearson medió en nombre de Canadá entre las naciones contendientes: Reino Unido, Francia e Israel contra Egipto. Durante la crisis, el gobierno egipcio rechazó las fuerzas de paz canadienses, con el argumento de que la bandera canadiense (la Enseña Roja) contenía el mismo símbolo (la Royal Union Flag) usado como bandera por el Reino Unido. En esas circunstancias la bandera de Canadá fue un serio asunto diplomático. Dos años después Pearson consiguió crear la bandera actual canadiense.
Al ser una bandera tan reciente y moderna, el gobierno de Canadá lanzó campañas de publicidad para aumentar la visibilidad y uso de la bandera entre sus nacionales y sus instituciones. La iniciativa visaba a promover la unidad e identidad nacional en torno a la nueva enseña blanca y roja, la Maple Leaf.
Curiosamente no existe ninguna ley canadiense que regule los buenos usos de la bandera de Canadá. Sólo hay algunas guías ministeriales, y puede usarse como quiera y cuando quiera por todo ciudadano canadiense.
Los códigos Hex de colores de la bandera canadiense son:
- Rojo -> Hex: FF0000
- Blanco -> Hex: FFFFFF

Banderas nacionales y evolución de la bandera canadiense

banderas historicas de canada — Banderas históricas de Canadá

Fuentes:

Fotos de la bandera canadiense en diferentes estilos

Siéntete libre de utilizar las siguientes imágenes de la bandera de Canadá para ilustrar tus trabajos o cualquier otro tipo de proyectos sobre Canadá:

bandera de canada estilo pintura al oleo